自閉症の診断は3歳から
3歳という年齢を、自閉症の診断のひとつの区切りと見ています。 それはなぜでしょうか。 自閉症の定義ということもあるのですが、子供の成長は3歳までは個人差があるということが最大の理由です。 1歳位の乳児から兆候があったりしますが、成長に個人差があり、確定ができません。3歳までの間の成長が早い子供、健常であっても遅めの子供とまちまち、ということです。極端に言葉が遅れていた子が3歳で急にぺらぺらと話し始めたり､成長につれてこだわりが出現したり､3歳までは症状の評価は難しいものなのです｡自閉症の約3割は､乳児である1歳半頃までは健常の発達をしていたのに､ある時期から発達が停滞､あるいは後戻りするという、｢セットバック現象｣というものも見られます｡
仮に自閉症と思われるような症状が3歳以前にあったとしても、3歳になるまでに発達が進んで症状が消える場合もあり、そうなるとそれは、もともと自閉症ではないということになります。
ただ、飛躍的に成長するはずの2～3歳くらいに、自分の子供の成長が周りの子供よりも遅かったら、診断もできない上に、親にとっては一番つらい時期ですよね。
どうしても心配で3歳以前に病院へかかったとして、自閉症のような症状があった場合、お医者さんの対応としては、はっきりとした診断はできないので、しばらく様子を見ましょう、ということになります。
ここでいう、しばらくとは3歳までのことを指します。
専門の医師なら、子供の症状が顕著なら１歳でもだいたいのことはわかるそうですが、やはり３歳を過ぎないと診断は下さないのが一般的のようです。
自閉症の診断基準とは？
大きく３つに分けられ、合計6個以上のチェック、ただし①から２つ、②③から一つずつの基準を満たしていると「自閉症」または「広汎性発達障害」の疑いがあります。
それぞれの中には細かく１２個の診断基準があります。
思い当たるふしで、ある程度はチェックができますが、自閉症の特性の表れ方は人それぞれなので専門家でないと判断はできません。
①対人関係の障害で、視線があわない、表情が乏しい、身振りのある感情表現がない、一人遊びを好む、人の適切な関係が築けないなどがあります。
②言葉・コミュニケーションの障害で、言葉の遅れがある、ごっこ遊び・ものまね遊びをしない、会話が成立しない、オウム返しがあるなどがあります。
③行動の異常で、行動パターンのこだわり、同じおもちゃで遊ぶこと・同じビデオ見ることを繰り返す、手をひらひらさせたり体を揺らすなどがあります。
病院での確定診断後の対応
日頃から、子供との言葉のやりとり、コミュニケーションなど、行動や言動をチェックして病院へ行くのが大切です。
そして、病院にて、検査、診断で自閉症という確定をされたら、つらいとは思いますが、結果を現状として冷静に、大きな心で受けとめてください。
そして、子供のためにできることをすぐやることです。
まず、診断されたその病院に療育施設があるかどうか、あれば療育を受け付けできるかどうかを確認しましょう。
療育施設というのは、大学病院や療育設備の整った療育センター、個人のクリニック、NPO法人などがあります。
ただ、自閉症の療育を行っている機関は、全国的に大変少ないのが現状ですので、根気よく探してみてください。
さらに、自閉症についてのいろいろな情報を集めましょう。
同じ障害を持つ子供がいる施設に通えば、同じ悩みをお持ちの保護者と出会うことができ、情報を共有できたり、心の支えにもなったりします。
また、ネットで自分の子にあてはまる特徴などの情報を得ることもいいですね。
そして、家族の理解・協力を得るために、きちんとお話をすることも大切です。
これからどうしていくかということが話の中で一番の重要ポイントですが、身内の中には、自閉症は親のしつけや環境が原因で間違いない、と誤解をされている方もいらっしゃいますので、そういった件もクリアにする必要があります。
あと、その症状を改善するためには、どのような対応をしていけばいいのかを医師や臨床心理士などの発達障害を専門としている方からアドバイスをいただくことです。
Ｑ＆Ａ 自閉症の疑いがあり、3歳未満だけど…
そうですね、3歳未満ですとまだ確定の診断はできない年齢ですね。
自閉症は先天性ですが、脳ができあがるまでの10歳くらいまでにどう関わっていくかで、かなり変わるそうです。
自閉症の疑いがあるということは、自閉症であってもなくても、少し子育てに注意が必要な子供なのかもしれません。
自閉症の子育ては健常児の子育てにも役立つこと多いです。確定の診断は出ていなくても、疑いがあれば、できるだけ早い療育をするとかなりの改善が期待できるそうですよ。イラストの絵カードや絵本を使ったりしながら、施設で専門的な訓練をすることにより、小学校での学校生活がスムーズになるとのことです。自閉症について情報を集めること、そして、上記に同じく、今後の対応をどうしたらいいか、医師のアドバイスをいただいてくださいね。
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